Le pitch du sujet: des fermiers Amish et Mennonites produisent et vendent dans leurs fermes du lait cru, ce qui est interdit aux Etats-Unis (risques bactériologiques). L'un d'eux, Mark Nolt, a même été arrêté et mis en garde-à-vue!
On avait donc rendez-vous le mercredi chez Maureen Diaz, mère de neuf enfants, consommatrice de lait cru et très impliquée dans le combat pour le droit à consommer et à produire ce type de produits. Puis chez Dan Nolt, producteur de lait cru Mennonite et enfin chez Mark Nolt (aucun lien de parenté).
Arrivée le mardi en fin d'après-midi à Gettysburg, PA, où l'on commence par déposer nos affaires à l'hôtel...
(La vie est duuuuuuure au Courtyard de Gettysburg)Puis nous sommes partis tourner quelques plans d'Amish...
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PRECISION CULTURELLE:
Les Amish sont une communauté chrétienne anabaptiste présente essentiellement en Amérique du Nord et vivant de façon simple, à l'écart de la société moderne.
La première règle amish est :
« Tu ne te conformeras point à ce monde qui t'entoure »
La majorité des Amish appartient à l'Ancien Ordre (Old Order), très rigoureux, qui regroupe 47.000 personnes environ en Pennsylvanie, (mais aussi en Ohio, dans l'Indiana et dans d'autres Etats américains ainsi qu'en Ontario, au Canada).
L'origine du mouvement Amish remonte à 1693, à Sainte-Marie-aux-Mines, lorsque l'évêque Jakob Amman quitte, pour des raisons de divergences théologiques, la branche suisse des Mennonites, après avoir tenté de mobiliser les Frères d'Alsace pour une vie plus simple. En 1712, Louis XIV tente de déplacer les Frères qui s'exilent en Amérique.
À partir de 1681, William Penn, fondateur de la Société des Amis de Dieu (Quakers), accueille tous les réprouvés, à la seule condition qu'ils tolèrent les autres. Les Amish s'installent donc à partir de ce moment aux États-Unis (en particulier en Pennsylvanie). Cette organisation rejette les principes de conformisme à la société de consommation, et adopte en fonction un train de vie marginal.
La vie des Amish est basée sur la lecture et l'application pratique des enseignements du Nouveau Testament. Par exemple, les femmes portent des robes parce que la Bible condamne l'utilisation de vêtements d'hommes par les femmes et vice versa. Les femmes couvrent leur tête en application d'une exhortation de l'apôtre Paul dans le Nouveau Testament, etc.
Entre les différentes communautés, les applications pratiques diffèrent mais, en général, les Amish se vêtent de couleurs foncées. Les hommes se font pousser la barbe dès le mariage. Les femmes portent une coiffe proche de la quichenotte du pays vendéen.
Les Amish n'ont pas de sécurité sociale ni de cotisation de retraite : l'entraide et la solidarité suppléent à tout cela. Les familles ont souvent de 8 à 10 enfants. Il arrive que le père transmette la ferme à l'aîné dès le mariage. En règle générale, les Amish ne votent pas et ne paient pas d'assurance sociale. Ils ne participent pas non plus au service militaire.
Les Amish du Vieil Ordre ont certaines particularités qui peuvent frapper le visiteur ou l'étranger :
- ils ont, encore aujourd'hui, seulement des voitures à cheval, appelées buggy
- les labours se font à l'attelage, sans tracteur.
Ils ouvrent néanmoins des magasins en ville où l'on peut se procurer de l'artisanat amish, ils peuvent aussi s'occuper de magasins maraîchers.
La vie quotidienne des Amish exige d'importants efforts physiques. Les hommes marchent en moyenne 18.500 pas par jour et les femmes un peu plus de 14.000, beaucoup plus que les 10.000 pas par jour recommandés pour être en bonne santé. Leur activité physique serait six fois plus importante que celle d'un adulte moyen en Amérique du Nord.
Leur alimentation est très riche en matières grasses et en sucres puisqu’ils consomment beaucoup de viande, de pommes de terre, de pain, de gâteaux et d’œufs. Malgré cela, ils sont moins victimes d'obésité que la majorité des Américains et des Canadiens. D’après des chercheurs de l’Université du Tennessee, aucun des fermiers amish n'est obèse et seulement 9 % des femmes de la communauté le sont.
Les Amish n'ont habituellement pas recours aux médecines "modernes". Ils ne fréquentent pas les hôpitaux et se soignent eux-mêmes.
La plupart des familles Amish parlent à la maison un dialecte allemand connu sous le nom d'allemand pennsylvanien (« Pennsylvania Dutch »). Ce terme vient du mot « Deutsch », qui, dans un sens archaïque, renvoie à toutes les personnes parlant l'un des nombreux dialectes germano-danois - et non aux habitants des Pays-Bas. Ce dialecte est assez proche du suisse allemand et de l'alsacien.
Pour vulgariser à l'extrême, on pourrait dire que les Mennonites sont des Amish modérés.
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Le soir, nous sommes allé manger à un Texas Road House, restaurant typique américain où la viande est bonne et servie en portion plus que généreuse, dans une ambiance qu'on croirait tout droit sortie d'un western.
Il y a une particularité... chaque table reçoit un seau de cacahuètes entières à manger en apéritif et dont on peut jeter par terre l'enveloppe, ce qui fait qu'à la fin de la journée, il devient périlleux de slalomer entre les tas qui jonchent le sol... heureusement, on est prévenu par un panneau à l'entrée!
